Eine sehr häufige Erkrankung der Hüfte ist die Arthrose (Gelenkverschleiß). Der Fachbegriff dafür ist die Coxarthrose oder Koxarthrose. Sie kann als Folge von Verletzungen, angeborenen Fehlstellungen oder Überlastungen, weit häufiger aber in zunehmendem Alter auch ohne erkennbare Ursache auftreten. Im folgenden soll nur die sogenannte "Altersarthrose" besprochen werden.
Typische Beschwerden die mit einer Arthrose in Zusammenhang gebracht werden sind ein sogenannter Anlaufschmerz, das ist ein Schmerz der zu Beginn, wenn der Patient losgehen will vorhanden ist, und dann mit zunehmender Bewegung nachlässt. Ein weiteres Symptom ist, dass bei Belastungen wie dem Bergauf- oder abgehen ein Schmerz auftritt. Der Bewegungsschmerz nimmt mit Fortschreiten der Störung ständig zu. Frauen sind dabei häufiger betroffen als Männer. Ein Risikofaktor stellt das Übergewicht dar.
Arthrotische Veränderungen im Bereich von Gelenken sind ein sehr häufiger Befund. Nicht alle Menschen bei denen ein Schwund des Gelenkknorpels feststellbar ist, leiden an Schmerzen, umgekehrt gibt es viele Menschen, die an Hüftschmerzen leiden ohne eine fassbare körperliche Veränderung aufzuweisen. Arthrose und Schmerz hängen also nicht immer zwangsläufig zusammen. Bei den über 70 jährigen weisen fast 80% einen messbaren Knorpelschwund auf, aber bei weitem nicht alle haben Hüftschmerzen. Zudem kann nach der Operation der Schmerz erneut wieder auftreten, weshalb der Schmerz in der Hüfte also nicht immer zwangsläufig mit dem Knorpelschwund des Gelenks zusammenhängen muss.