2. Genetik: Was ist ein Gen
Ein Gen, allgemein gesprochen, ist ein Träger der Erbinformation. Genauer betrachtet ist ein Gen in der Regel nichts anderes als ein Abschnitt auf der DNA der für ein Protein codiert. Auf der menschlichen DNA sind ca. 30 000 Gene vorhanden, die für Proteine codieren, der Rest, ca. 97% !!, ist nichtcodierende DNA, deren Funktion man erst langsam versteht.
Auch heute noch, bezeichnet man solche DNA, welche nicht für ein Protein codiert, häufig als Junk-DNA (Junk bedeutet soviel wie Müll), erst in jüngster Zeit erkennt man, dass diese DNA auch gewisse Funktionen in der Genregulation übernimmt. Auch das ein Gen nur für ein Protein codiert ist nicht ganz wahr. Ebenos codiert ein Gen auch für RNS Moleküle, welche Bestandteile von Ribosomen sind oder Funktionen in der Genregulation übernehmen.
Was bedeutet nun diese codiert?
Irgendwie muss es möglich sein, diese Abfolge der Basen hintereinander (die Basensequenz der DNA = die Primärstruktur der DNA) in die Abfolge der Aminosäuren der Proteine (die Aminosäuresequenz = die Primärsturktur der Proteine (siehe voriger Abschnitt)) zu "übersetzen", man muss also wenn man so will, die "Basensprache" der DNA in die "Aminosäuresprache" der Proteine übersetzen. Und genau dies geschieht über die BASENSEQUENZ (=BASENABFOLGE) der DNA.
Wie bei den Proteinen besprochen bestehen, bestehen alle Proteine des menschlichen Organismus aus 20 Aminosäuren, die Information für diese 20 Aminosäuren muss also auf der DNA gespreichert sein.
Dies geschieht durch sog. "Basentripletts" (Abfolge dreier Basen hintereinander).
Beispiel:
Für die Aminosäure Phenylalanin: Thymin -- Cytosin -- Adenin
Für die Aminosäure Prolin: Cytosin-- Cytosin -- Adenin
Und so gibt es für alle alle 20 Aminosäuren ein (manchmal auch mehrere) zugeordnetes Basentriplett.
Ein Beispiel für eine solche Abfloge könnte demnach sein:
1. Triplett 2. Triplett 3. Triplett
----- (T --- C --- A) --- (T --- C --- A) --- (C --- C --- A)---- DNA Abfolge der Basen
----- (Phenylalanin) ---(Phenylalanin)----(Prolin )----------- Aminosäureabfolge des Proteins.