Materie begegnet uns in drei Aggregatzuständen: fest, flüssig und gasförmig. Feste Stoffe besitzen eine stabile äußere Form und zeichnen sich durch ein definiertes Volumen aus. Flüssigkeiten besitzen ein definiertes Volumen, aber keine stabile Form, Gase besitzen weder ein definiertes Volumen noch eine definierte Form. sie füllen den zur Verfügung stehenden Raum zur Gänze aus. Wenn man verschiedene Aggregatzustände mischt entstehen heterogene Gemische:
- fest + fest = Gemenge (z.B. Sand und Salz)
- fest + flüssig = Suspension (z.B:Farbe oder Schüttelmixturen in der Dermatologie)
- flüssig + flüssig = Emulsion (Milch, Öl in Wasser)
- fest + gasförmig = Aerosol (Rauch, Inhalationsmittel für Atemwegserkrankungen)
- flüssig + gasförmig = Aerosol (Inhalationsmittel für Atemwegserkrankungen)